В одной из школ немецкого герцогства Брауншвейг произошла необычная история

Школьный учитель дал ученикам задание вычислить сумму всех чисел от одного до ста. Он полагал, что занял детей надолго, и хотел уйти в другой класс. Неожиданно один из учеников воскликнул: «У меня готов ответ!» Учитель не поверил, что вычисления можно произвести так быстро, и потребовал объяснений. Оказалось, что для получения суммы совсем не обязательно складывать числа по очереди 1+2+3… Достаточно понять, что все числа в первой сотне имеют пару: 1+99=100, 2+98=100. Таким образом, получается 49 таких пар, их сумма составит 4900. Прибавляем 100 и 50 (числа, не имеющие пары). Итого 5050.
Учитель был настолько впечатлён талантом ученика, что добился выделению ему стипендии, чтобы он продолжил обучение в колледже.
Звали ученика Карл Фридрих Гаусс. Считается, что он был величайшим математиком всех времён. Все опубликованные его труды содержат значительные результаты – он никогда не публиковал сырых и проходных работ. Гаусс был перфекционист. На его личной печати было изображено дерево с несколькими плодами и написано латинское выражение «Немного, но зрело».
Именно поэтому, кстати, некоторые приоритеты в математике принадлежат не ему, а другим учёным. В частности, Гаусс открыл неевклидову геометрию, но первым опубликовал результаты наш Н.И. Лобачевский.
Термин «гауссиана» (кривая нормального распределения) используется в физике, экономике, психологии, биологии. Наверняка этот термин знаком большинству читателей.
На могиле Гаусса изображён правильный 17-угольник. В 1796 году учёный доказал возможность построения такой фигуры с помощью циркуля и линейки, причём считал это изобретение одним из важнейших в своей научной карьере.
Гаусс умер 23.02.1855. Сегодня день его памяти.